Смена культурного кода народа, своеобразная трансформация бывших подданных Российской империи в новую социокультурную общность — советский народ — произошла в 1920–1930-е годы. К такому выводу пришли историки ТюмГУ, проанализировав культурные процессы, происходившие в России в то время.

— В 1920–1930-е годы была создана генерация новых людей, получивших название «советский народ», отличительными чертами которой стали оптимизм, энтузиазм, бдительность, беспощадность и поразительная выживаемость, — рассказала доцент Тюменского госуниверситета Галина Гавриличева. — Прежде чем стать советским, русский человек пережил две катастрофы (1917–1921 и 1928–1933 годов), когда уровень жизни оказался на грани выживания. Полная закрытость страны, отсутствие объективной информации о том, что творится за рубежом, минимальные экономические послабления власти воспринимались как спасение в пустыне революционного произвола. Именно такая ситуация и смогла закрепить в сознании и быте человека статус советского.

Важным аспектом повседневной жизни была советская праздничная культура, которая заостряла внимание на памятных датах и событиях, стремившихся закрепить завоевания революции в сознании трудящихся.

— Главное при этом — убедить людей, что они счастливы настолько, насколько можно быть счастливым в ожидании лучшего, убедить людей, что другие повсюду менее счастливы, чем они. Этого можно достигнуть, только надежно перекрыв любую связь с внешним миром (я имею в виду — с заграницей). Счастье русского — в его надежде, в его вере, в его неведении", — приводят слова французкого писателя Жид Андре исследователи. Эта тенденция продолжилась и в последующие годы, когда власть периодически отправляла представителей свергнутых эксплуататорских классов на 2-4 месяца в исправительно-трудовые или концлагеря, на лесозаготовки, тюрьмы и дома предварительного заключения, нанося превентивные удары по потенциально опасным согражданам, лишая их иллюзии на инакомыслие. Количество репрессированных трудно установить, так как официальная реабилитация этой категории лиц не проводилась, пояснил профессор ТюмГУ Анатолий Кононенко.

Анализируя происходящее на уровне простого населения (а не революционеров, партийных и советских чиновников), историки выделяют ситуацию 1921 года, на который пришелся пик голода, эпидемий и смертности. Она настолько шокировала современников, что в состоянии полного изумления они включились в строительство социализма, побуждаемые инстинктом самосохранения.

Некоторые историки полагают, что процесс создания новой цивилизации непрерывно продолжался с различной степенью интенсивности вплоть до конца 1940-х годов.